Sociedad Japonesa: Wa [和]

Buenas a to2, La semana pasada tuvimos una interesante charla en el eu-japan center a cargo de Mikio Kato San, Senior Fellow of the international house of Japan Inc. La charla versaba sobre las "Características de la sociedad japonesa" y estuvo muy bien. Se trataron los valores de la sociedad japonesa, enfocado siempre desde un ángulo que permitía ver las diferencias con respecto a la sociedad occidental. La charla comenzó con algunas reflexiones de medios de comunicación occidentales sobre la sociedad japonesa. Por ejemplo un artículo del New York Times sobre el accidente de tren ocurrido el pasado Abril en Japón, en donde murieron muchísimas personas por culpa de un chico de 23 años que aceleró mucho el tren porque llevaba 90 segundos de retraso. En cualquier país occidental no se entiende el hecho de que una cosa así pueda pasar, pero hay que tener en cuenta que en Japón, las empresas suelen ser de por vida. Para el chico, tener un retraso de más de un minuto puede suponer un retraso grande en sus posibilidades de ascensión dentro de la empresa. Además, en Japón no existen retrasos. Existe un libro para cada año, editado con papel muy barato, en el que pone el minuto exacto en el que pasará cada tren, por cada parada, durante cada día del año ... y los japoneses no soy precisamente flexibles acerca del tema de la puntualidad. Otras reflexiones incluyeron circunstancias como la negociación entre americanos y japoneses, se pueden ver muchísimas diferencias entre los dos. Los americanos siempre -parece que- llevan la iniciativa y han decidido de antemano hasta donde pueden ofrecer y que quieren pedir; Los japoneses, sin embargo, escuchan atentamente, se reunen, y democráticamente toman todas las decisiones. Por otro lado, los americanos gesticulan y cambian de tono continuamente para dar más fuerza a sus argumentos, mientras que los japoneses son más como jugadores de poker, sin prisa por terminar la mano, manteniendo siempre el respeto por la otra persona y rara vez se escucha un 'No'. Reischauer definió la sociedad japonesa como "una escuela de peces pequeños, moviendose en la misma dirección ordenadamente hasta que una piedra cae en el agua y los pone en la dirección contraria, pero de nuevo con el mismo orden de filas". Para los japoneses existe una palabra fundamental, Sumimasen [すみません], que se usa para pedir disculpas. Sin embargo en Japón el significado de "lo siento" es mucho más amplio que en otros idiomas. En muchos idiomas -incluyendo los que provienen del latín- decir "lo siento" implica un reconocimiento de que lo que ha pasado es culpa de uno. Para los japoneses, decir sumimasen es algo más como una manera de suavizar las conversaciones, mostrando que entiendes como se siente la otra persona. Wa [和] es una kanji que tiene 3 significados: paz, armonía y equilibrio. Wa representa el valor central de la sociedad japonesa, y cuando se vive aquí se puede observar las sutilezas que lo resaltan. Se cree que ha derivado de la religión Sintoísta -muy predominante en Japón desde siempre. El concepto de Wa se observa en el trato que tienen unas personas por otras en Japón: dar las gracias por todo, uso -excesivo quizás- del sumimasen, respetar las normas y a los demás (no hay peleas en japón, practicamente no hay robos), etc. Esto ha permitido a Japón conservar una armoniosa relación entre el gobierno y los negocios, entre el empleados y los jefes, entre padres e hijos, etc. Mantener el wa en una sociedad requiere de ciertos sacrificios, y los japoneses tienden a:

• Evitar actitudes de confrontación
• Alto nivel de respeto por la ley y el orden, con un centralizado sistema de poder
• Rechazo a usar un simple 'No'
• Llegar a un compromiso en vez de optar por la diversidad
• Cooperación en vez de competición
• No tener una dicotomía bien-mal, sino un sentido de la armonía y el equilibrio
• Lenta toma de decisiones, pero gran rapidez una vez se toman
• Tendencia a la ambiguedad

Un antiguo proverbio de Salomón en la Biblia decía que dos madres habían acudido porque las dos decían que eran su madre. Salomón dijo entonces que cortaría al niño en dos y le daría la mitad a cada una. Una de las dos comenzó a llorar y le dijo que por favor no lo hiciera, que prefería darle el niño a la otra madre. Inmediatamente supo quien era la madre y se lo entregó. Un antiguo proverbio japonés dice que había un carpintero que había perdido tres monedas. Un viajero las encontró y se las enseñó al juez. Como no podía saber de quien se merecía el dinero, el juez sacó tres monedas de su bolsillo. De esta manera, le dió dos al carpintero, dos al viajero y se quedó el con dos. De esta manera todo el mundo tendría algo, y ninguno se quedaría sin nada. Me gustaría dejarles con una pequeña reflexión en mente: En la sociedad occidental se enseña a los niños a valorar la verdad en una disputa; En la sociedad japonesa se enseña a los niños el valor de la armonía, incluso a expensas de la verdad. Un saludo a to2 los que siguen ahí, FeR